Det energirige blod fra mavetarmkanalen ledes igennem leveren, som opbevarer og yderligere forarbejder bestanddelene af kosten, som er optaget via tarmslimhinden. Leveren har herefter indflydelse på, hvordan ernæringen fordeles videre ud i kroppen. Den deltager aktivt i såvel sukker-, protein som fedtstofskiftet.
Blodet fra mavetarmkanalen ledes igennem leveren via små kar til højre hjertehalvdel, hvorefter det på ny kommer ind i blodkredsløbet.
Ved sygdomme i leveren dannes arvæv, hvorefter blodet vil have vanskeligt ved at komme igennem de små blodkar i leveren, hvilket kan give anledning til væskeophobning og blødning.
I leveren dannes galden som først opsamles i galdeblæren, der tømmer sig ved indtagelse af måltid. Galden indeholder såvel affaldsstoffer som galdesyrerne, som er en vigtig forudsætning for, at vi kan optage fedtstoffer.
Bugspytkirtlen udskiller enzymer, der spalter fedtstoffer og proteiner til mindre bestanddele, som cellerne i tarmslimhinden er i stand til at optage og føre videre ind gennem blodbanen.
Bugspytkirtlen er ligeledes en kirtel, og her produceres eksempelvis insulin. Ved sygdom i bugspytkirtlen er der derfor risiko for påvirkning af fordøjelsen samt udvikling af sukkersyge.